Manipulerad på jobbet?

Lurad när du tog det nya jobbet? Det verkade ju så bra i början och chefen, eller rekryteringskonsulten, lovade så mycket. Men varför lyckades du inte genomskåda alla löften?

En förklaring är att vi människor är sociala varelser. I en ny miljö och när vi möter främmande personer är det mänskligt att söka det som förenar oss. Instinktivt söker vi gemensamma värderingar eller samhörighet med gruppen. Det är grunden för att vi ska kunna samarbeta. Samtidigt öppnar det också upp för att bli manipulerad. Men det är svårt att känna igen symtomen på den känslomässiga manipulationen.

Risken att bli utsatt för manipulation är särskilt stor om du är empatisk och har hög emotionell intelligens. Som person är du ofta trevlig, hjälpsam och populär. Men det finns en baksida. Manipulativa personer känner av det, och kan spela på skuldkänslor, rädsla eller vad man anser du är skyldig att göra. Manipulativa människor använder sina känslor för att påverka andras beslut eller för att framställa sig själva på ett speciellt sätt.

Här är några exempel: 

Taktik	Metod	Exempel
Ilska	Skrämsel / aggressivitet.	Aggressivt beteende, man hotar och förolämpar.
Skuldbelägger	Spelar offer för att väcka medkänsla.	Påminner dig om hur mycket de offrat för alla andra.
Spelar deprimerad	Visar att man inte mår bra för att få sympati och uppmärksamhet.	Manipulerar dina känslor för att väcka medlidande.
Emotionell utpressning	Spelar dramatisk och hotar att skada sig själv.	Hotar att sluta om inte vissa behov och önskningar uppfylls.
Spelar martyr	Beter sig som om man alltid offrar sig för andra.	Berättar hur utarbetad man är för att väcka din sympati och medlidande.

Men det är inte lätt att genomskåda. Känslomässigt manipulativa personer är duktiga på att dölja sina egna, verkliga känslor. I stället framställer de sig som pålitliga och ärliga. De visar sig gärna sårbara och ger dig förtroenden. Så hur ska du kunna genomskåda dem?

Manipulativa chefer – eller kollegor - överdriver ofta. I stället för att säga att något är ”bra”, så säger de ”fantastiskt”. Ibland säger de ”men du vet ju att alla …” för att skada personens självförtroende. När de ljuger, använder de inte ”jag” utan hänvisar till tredje person, gärna någon välkänd person eller framgångsrikt företag.

Här följer några exempel på emotionell manipulation som de ägnar sig åt:

Taktik	Metod	Exempel
Använder inte ord	Passiv aggressivt beteende i stället för en direkt konfrontation.	Chefen (eller kollegan) pratar indirekt, använder sarkasm, eller svarar med tystnad istället för att öppet ta upp problemet.
Låtsas okunnig	Låtsas inte förstå, för att undvika ta ansvar.	Verkar inte förstå instruktioner eller gemensamma regler, vill inte ta ansvar.
Spelar deprimerad	Visar att man inte mår bra för att få sympati och uppmärksamhet.	Manipulerar andras känslor för att väcka medlidande.
Omvända komplimanger	Ger komplimanger som är förtäckt kritik.	Ger beröm, men som istället gör dig osäker och skapar dåligt självförtroende.

Tyvärr premierar företag gärna den som manipulerar. Ofta verkar de ju kunna skapa resultat, åtminstone kortsiktigt. Men det finns några strategier för att hantera dessa känslomässiga manipulatörer. Var till exempel skeptisk om du får för mycket beröm eller uppmärksamhet. Kanske är det bara ett sätt att få dig som bundsförvant, utan att du förstår i vilket syfte. Kanske kritiserar manipulatören andra kollegor, men ber dig behålla detta för dig själv. Du känner dig kanske utvald att kunna framföra kritik, eftersom de menar att ”många andra” tycker så. Men egentligen vill manipulatören bara få dig som budbärare för att själv inte behöva framföra kritik.

Källa:

Luis Velasquez. (2024). Are you being emotionally manipulated at work? Harvard Business Review.

Marina Glazman (2023). 5 types of manipulators at work. Harvard Business Review.

Liz Kislik (2017). How to work with a manipulative person. Harvard Business Review.

The Economist, August 21th, 2010. How to tell when your boss is lying.